Последнее слово. Роза и Кость. Часть I
"В своей сильной руке он держал Розу. И его аура ярко пылала."
Приветствую, Гардианы. Сегодня вы познакомитесь с самой легендарной, интересной и трагической историей мира Destiny. Это история о владельцах двух легендарных орудий. Торн и Ласт Ворд. Вы узнаете о великом падении великого Титана, и о становлении самого легендарного Ганслингера.
Резил Аззир — До Этих Стен
— Резил Аззир был мужчиной. —
Со временем, таких, как он, будут звать Титанами. Гора мышц, мощи и метала. Его воротник был из меха и клыков. Он сам был облачен в орнаментированную, гравированную золотую броню, трофеи на его плечах
Это было до того, как город стал Городом.
Это было до стен. Все еще в тени хрупкого гиганта, но раньше.
Прибыли жаждущие спасения — выжившие; усталые остатки человечества на грани.
Это были дни еще до того, как появилась причина. До того, как исследование слилось с верой.
На гиганта смотрели, как на Бога. Возможно, он до сих пор таков.
Фракции прорастали из смешанных масс. Схожие умы собирались вместе, для обеспечения поддержки, комфорта. Со временем, они потребовали лояльности. Различия, которые раньше раскрывали... точки зрения, которые, при вступлении, даровали более полное понимание всего… превратились в очаги конфликтов. Святилище раскололось. Тень Света становилась темнее. Этот, последний оазис человечества, медленно увядает в мираже.
Великие, мощные мужи и женщины, Восставшие, встали на стороны Фракций. Защита. Злоупотребление возможностями.
Страдание прокралось в этот ложный рай. Но надежда еще оставалась.
Глядя на трещины в этом обществе, рожденные под гигантской хрупкой скорлупой, Восставшие оспаривали любое разложение. Не будут они более инструментами угнетения. Они будут чем то большим.
Так началась ненужная война, по причине необходимой жадности, амбиций… страха. И, в хаосе этой борьбы, прибыли мусорщики — пришельцы с аппетитом. Общий враг.
В конце концов, мусорщики были отогнаны и Фракции пали, их хватка разбита, но их верования остались. Это были ранние дни Стражей, когда мощь нашла свою цель. Процветание было в достатке.
Резил был чемпионом этих войн. Лидером. Против пиратов-пришельцев он был чем-то большим. Если бы гигант не был Богом, тогда, возможно, им был бы Резил.
Когда выросли первые стены — построенные тяжелой работой и жертвами — Резил и Стражи противостояли инопланетным грабителям снова и снова. Прибыло еще больше выживших. Еще больше воинов.
Ряды Стражей пополнялись.
Город рос.
Надежда расцветала. Для Резила это было валютой. Надежда покупала завтрашний день. Завтрашний день покупал усилие, необходимое, чтобы прожить сегодняшний день.
Тем не менее Резил стал уставать. Истории преследовали его ночами. Старые истории. О которых уже никто не говорил. Те, о которых держат язык за зубами, в страхе, что они могут что-то пробудить. Каждый раз, когда солнце садилось за горизонт, и луна высоко поднималась, у Резила блуждали мысли. В достаточной ли мы безопасности? Как долго они будут сражаться с извивающейся Тьмой?
Итак, каждый день Резил сражался и строил и защищал. И каждый день город рос в тени гиганта. И каждую ночь он думал о том, о чем не говорят, и внимательно глазел на Луну.
Резил Аззир — Война Без Конца
— Засада Эксори —
Его нога жестко ступила на потрескавшуюся от солнца землю. Под ней была шея Вандала; эфир с шипением рассеялся.
Резил обернулся. Три Дрега рванулись. Их Капитан высоко поднял свой шоковый клинок, испустив боевой клич, чтобы разжечь их мужество.
Фулл-авто Резила, выплюнуло из дула сфокусированный огонь. Дреги пали.
Для Капитана, Резил был трофеем, с помощью которого можно было бы разжиться небывалым уважением среди собратьев Дьяволов.
Для Резила, Капитан уже был задней мыслью. В то время, как эфир просачивался из сломанного тела пирата при каждом ударе Резила своими тяжелыми кулаками, внимание Резила сфокусировалось на неизвестные, и неизбежные битвы, которые ему предстоят.
Таково положение вещей; конфликты стали такой же нормой, как и дыхание.
— Встреча в Тесканской Долине —
Кетч с незнакомыми метками низко завис между двух гор. Редкостный пейзаж. Корабли Падших не часто задерживаются так близко к поверхности, предпочитая постоянное движение, как акулы на охоте.
Скиффы кружили под Кетчем, пока их команды подготавливались к разграблению богатств, что таили в себе эти сооружения.
Резил поднял свою ракетную установку. Цифровой сигнал указал на захват цели, и след дыма проследовал вплоть до Скиффа.
Еще две ракеты быстро пошли следом.
Основной Скифф принял на себя два удара, покачнулся и отступил к Кетчу.
Третья ракета поймала следующий Скифф, в момент, когда судно поворачивалось, чтобы вступить в бой с атакующими.
Резил оглянулся. «Иди.»
«Ты не справишься с Кетчем в одиночку,» посмеялась Хасса.
«Моя цель не корабль,» у Резила был план. Хасса ненавидела планы Резила с долей зависти и беспокойства.
«Отведи Скифф отсюда,» он продолжил. «Мы встретимся..»
«Мы не встретимся, если ты умрешь,» отмахнулся Товер.
Резил улыбнулся под шлемом, «Иди.»
Хасса и Товер оседлали свои Спэрроу и исчезли в густом лесу. Резил наблюдал из укрытия, как Скиф ринулся в погоню.
Падшие снизу заняли оборонительные позиции. Ракетная атака застала их врасплох, но в этот раз они были готовы, и их было больше, чем можно было сосчитать.
Резил рванул вниз по склону, пробираясь сквозь густую рощу кустов и сосен, разбросанных по основанию горы, его Призрак был с ним.
«Мне нужно, чтобы ты немного отстал.»
«Эээээ….»
«Доверься мне.»
«Всегда.»
«Насколько быстро ты сможешь зажечь мою искру?»
«Ты собираешься умереть? Не думаю, что это лучшее..»
«Насколько быстро?»
«Быстро.»
«Будь готов.»
«К чему?»
«Узнаешь.»
Призрак Резила замедлился, когда Страж ступил на поверхность долины.
Падшие открыли огонь.
Резил соскочил со своего Спэрроу, как только он телепортировался, его оружие опрыскивало укоренившихся пиратов.
Электрические заряды Падших окропили Резила. Стремительные Дреги рванулись и встретили свою смерть, когда Резил двинулся вперед.
Массивный взрыв разворошил землю в нескольких метрах от ног Титана. Кетч развернул свои пушки на Резила.
Очередной взрыв задел Резила слева, и он споткнулся. Третий взорвался прямо на его пути...
...и Резил пал.
Из полосы леса Призрак наблюдал, как Падшие праздновали, и Скифф заскользил вниз от Кетча.
Круг вокруг Резила расступился, и внушительная фигура Келла ступила вперед, чтобы полюбоваться своей добычей.
Резкое волнение успокоилось до неустойчивого гула, когда Келл поднял тело Резила за шею.
Хор поднимался среди команды, все громче, когда Келл поднял Резила над головой, чтобы все видели.
Призрак Резила метнулся через толпу. Ему не понравился план Резила, но теперь он его понял.
Отвлеченные триумфом Келла, присутствие Призрака было незамеченным до того, как луч света окутал тело Резила.
Настроение резко переменилось, поздравления сменились хищными криками.
Взгляд Келла упал на Призрака, когда луч поблек.
Круг начал разбиваться — Падшие приготовились к атаке.
Когда Келл двинулся, чтобы отбросить Резила, холодная сталь встретилась нижней стороной челюсти мародера, в сопровождении с красной вспышкой, когда Резил нажал на курок своего револьвера.
Эфир извергался сердитым гейзером, и хватка Келла ослабла. Резил опустился на землю и зарядил еще пять патронов в торс предводителя Падших. Монстр упал.
Разъяренная, команда Келла приблизилась, словно наводнение.
Призрак Резила поднялся над битвой, взбешенный, «Сейчас! Сейчас! Сейчас!»
Одним движением, Резил поднялся с колен, его кулаки сжались и высоко поднялись, вместе с Электрическим Светом внутри него, он со всей своей мощью опустился на грудь Келла. Взрывная волна Резила ударила, словно метеор, сокрушив тело Келла и любого Падшего внутри Шторма Опустошения.
Оставшиеся Падшие заколебались, в изумлении сбежали.
Резил вызвал свой Спэрроу.
Его Призрак подлетел к нему, «Мы уходим?»
«Пока этот Кетч не застал нас.»
Резил ударил дроссель, когда команда Падших начала стрелять.
«Давай больше так не делать,» умолял его Призрак.
Резилу не пришлось отвечать. Если война — это постоянная, «никогда» — это просто иллюзия.
— В Защиту Северного Канала —
Южные ветер поймал дым и принялся очищать плотный воздух.
Медленно, жители маленького заснеженного поселения вышли из своих укрытий.
Резил обследовал их лица — все измученные, но с вкраплениями надежды.
Жизнь в диких условиях — это все что у них было. Выживать. Сражаться. Прятаться. Эти люди слышали о местах по-безопасней, но россказни о хорошей жизни так редко бывали правдивыми.
Резил и его компаньоны неделями отслеживали этих Падших. Найди они их чуть раньше, этот город был бы спасен. Тогда бы каждый из этих выживших вылез из развалин, чтобы увидеть очередной победный день, но Резил устал от маленьких побед, хоть и значимых.
Этим вечером, Резил и другие организовали собрание выживших, чтобы осуществить длинное путешествие к растущему городу под Странником. Некоторые поселенцы остались позади, решив испытать себя в неукрощенных землях.
Резил восхитился их решимостью, но никогда не смотрел назад. Он знал, какую бы смерть эти храбрые первооткрыватели не избежали, этот день придет сегодня… однажды… так или иначе.
Резил Аззир — Сокровенный Свет
Свет сияет ярче в тех, кого он поглощает.
Он был человеком.
Прежде он был другим человеком. А до того — другим человеком. Еще одним человеком — прежде того. И еще одним. И еще. И даже еще одним. Сколько жизней уже минуло? Сколько было смертей? Он верил, что, всякий раз, когда призрак воскрешал его, он пробуждался новой, личностью. Новой личностью, которая несла тяжкую ношу всех своих предыдущих жизней. Одна, вторая, третья, еще и еще, все они давили на него с такой силой, что его чувства смог бы понять лишь Атлант.
Но он был Титаном.
Мышцы, сила и металл— его называли горой. Любая ноша была ему по плечу. Так про него говорили. Он каждый раз кивал и отмахивался от комплиментов. Каждый вечер он приходил в свою комнату в построенной для него башенке и ложился на кровать. Его ноги подергивались, словно тысячи миллионов насекомых ползали по нему, вызывая беспрестанные, доводившие до исступления конвульсии, которые он, такой могучий и мускулистый, был не в силах прекратить. Это непреодолимое беспокойство отравляло редкие мгновения покоя в перерывах между ночными кошмарами.
Но ведь он был героем. Предводителем. Ярким собирательным образом добра и стойкости.
Он должен был построить Город. Защищать целый биологический род. Предотвратить вымирание. Отражать нападения захватчиков. Сражаться в войнах. Прожить несколько жизней. Умереть разными смертями. Что он однажды сказал одному из только что воскрешенных? Что Свет сияет ярче всего в тех, кого он поглощает? О да, он чувствовал, что его поглотили.
Он встал с кровати. Подошел к окну, обрамлявшему сущность, которая стала его проклятьем. Сущность не общалась с ним напрямую, но он знал, чего она хочет. Единственный способ покончить с проклятием исполнить ее желание. Уничтожить то, чего она хотела уничтожить.
Быть может, тогда ему удастся заснуть.
Резил Аззир — Шепот и Кость
Что-то внутри Резила говорило ему, что он не должен тут находиться.
Что-то глубокое.
Что-то напоминающее страх.
Он опустился на колено, проверяя покрытую пылью кучу у его ног.
Черепа были отброшены с небольшой осторожностью некоторое время назад — десятилетие, возможно дольше.
Двери, вырезанные в скале, были загадочными — темными, готическими… другими... и большими.
Зазубренная отделка этой арки преподносит себя с таким артистизмом, что только усиливало ощущение пустоты в животе.
Резил прибыл на Луну в поисках кошмаров, и после своего длинного путешествия — от растущего Города под Странником, до края Земли и за ее пределы — он обнаружил себя лицом к лицу с остатками историй, о которых он с надеждой думал, что это не более чем ложь.
Он стоял, большой человек сделался маленьким подле этого массивного, нависающего дверного проема.
Узел в его животе просил его развернуться и уйти.
Вместо этого, он пошел вперед, по направлению к дверям; запечатаны, как они были, целую вечность.
Спустя несколько шагов, пронзительный, тяжелый скрежет пронзил воздух.
Массивные двери открывались.
Резил подготавливал свое оружие, и одинокая фигура, парящая над землей, проявилась из глубокой тьмы из-за порога.
Фигура в проеме — темная, бесплотная женщина, облаченная в оборванную рясу и армированная резной костью — плясала в воздухе.
Резил и демоническая женщина сохраняли свои позиции, созерцая друг друга.
Без предупреждения, молчаливая близость была разрушена взрывом, злостный клич из глубин прохода. Звук, плотный и болезненный, эхом раздался по долине и затих.
Спустя удар сердца, длящийся словно вечность, фигура вернулась во тьму.
Двери остались раскрытыми — приглашение или вызов, Резил не имел понятия. Ему было плевать.
Мощный Титан сделал шаг вперед.
«Охххх... Я не уверен, что это хорошая идея,» в беспокойстве его Призрака было невозможно ошибиться.
«Не уверен, что это имеет значение.»
«Мы зайдем. Мы посмотрим. Возможно, лучший курс действий — это предупредить остальных. Собрать армию.»
«Возможно.»
«Я просто говорю... Возможно, ты не справишься с тем, что мы здесь потревожили.»
«Мы пробудили кошмары.» Внимание Резила было необычайным; сосредоточенно сфокусировано на тьму за порогом.
«Здесь не должно было быть Улья.» Призрак обдумал все последствия этой ошибочной веры. «Они молчали целую..»
«Больше они не молчат.»
«Этот крик? Эти двери? Лучше их оставить.»
«Я не могу.»
Резил продолжил движение вперед. Во тьму. В неизвестное.
«Останься тут.»
«Что, прости?»
«Держи дистанцию. Мы не знаем с чем имеем дело… что нас ожидает. Не могу так рисковать тобой в неизвестности.»
«И если ты падешь, я не смогу найти тебя?»
«Если я паду… Если я не вернусь. Уходи. Скажи другим. Предупреди их всех… Есть вещи пострашнее пиратов.»
Резил подготовил свое оружие и вступил в темноту, его Призрак замешкался.
—-
Часы прошли. Больше? Время потерялось в этом месте, и с любым воспоминанием о надежде… воспоминании… цели в стремлении к светлому завтра.
Внизу, среди теней, нет никаких «завтра».
В бездне не было надежды.
Шаги Резила отдавались эхо; одинокие, размеренные шаги без гарантии покупки. В любой момент, мир мог обрушиться, и он был бы потерян — забытый герой, который глупо гнался за кошмарами.
Затем, присутствие. Стремительное, как во сне.
Резил поднял свое оружие.
Он мог почувствовать ведьму, но нашел невозможным отследить ее в темноте.
Резил открыл огонь, фокусированные вспышки, чтобы осветить эбеновый коридор.
Демоническая ведьма кружилась на грани каждой вспышки.
Резил продолжал стрелять, используя короткие мерцания света, чтобы осознавать картину действий.
Ведьма смеялась, и плотное черное облако окутало Резила.
Титан продолжал стрелять, но его движения были скованы. Облако стеснило его, заперло.
Он мог слышать ее передвижение прямо перед своими глазами, когда звук ее хохота нарастал, прорезаясь в разум и душу Резила, словно закаленный клинок.
Резил пошатнулся, когда грешная женщина начала говорить на языке, который скорей напоминал пытку, ежели речь.
Боль была жгучей, заполняющей.
Демон приблизился к корчащемуся герою.
Как только она начала говорить, ее яростные слова начали приобретать форму, преобразовываясь из колыбельной смерти в знакомы, но ужасающий человеческий язык.
Демоническая женщина наклонилась... и прошептала, близко.
Уши Резила истекли кровью, когда она заговорила.
«Я конец грядущего. Ксиор, Благословенная. Ксиор, Обрученная. Я есть грядущая буря. Это не просто слова, но пророчество. Твой свет, однажды, раздробится и погибнет. Сейчас это просто оскорбление... И ты, дорогое, сладкое хрупкое существо, должен пострадать за свои преступления на этой священной земле.»
Как только ведьма умолкла, ее ненавистный голос сменился нарастающим хором голодного, маниакального скрежета, и растущей грозой приближающегося наводнения.
Резил пришел, чтобы взглянуть на ужасы, что таятся за гранью света.
Он нашел их.
Или, возможно…
…они его нашли.
Резил Аззир — Падение Победоносца
Курок щелкнул.
Очередная пустая гильза скользнула из его обоймы и упала на темный каменный пол.
Она была последней.
Его винтовка была пустой.
Резил перевернул оружие в своей руке, жестко схватив его за ствол, словно дубину.
Новая волна смертельного скрежета вновь его застигла — хрупкая, но агрессивная, ошеломляющая в своих количествах и гнетущая яростью.
Рукоять винтовки связывала через за черепом.
Они обваливались и падали.
Как и другие раньше.
Куча покоренных кошмаров — полу-кость, полу-пыль — росла у ног Резила.
Это успокаивало его. Придавало легкость.
В хаосе битвы не было времени для паники.
Его замах был широк, но размерен. Ни одного лишнего движения.
Демон схватил его за спину. И еще один.
Они были тяжелее, чем их хрупкое тело могло показаться.
Он пожал плечами и встряхнул ими, повернулся и жестко всадил рукоять в висок существа. Его череп раскололся,и рукоять глубоко вошла во влажную, кальциевую массу под костью. Он сделал мимолетное усилие, чтобы высвободить винтовку, но пришлось оставить ее, так как поток демонов увеличился.
Резил пнул очередного монстра, наступил на его шею, отступая от атакующих, жаждущих совершить свой убийственный выпад.
Если винтовка — его закаленная в битвах Инферно — помогла ему проредить стадо, и выиграть немного времени, дабы оценить ситуацию, то Роза поможет ему довести дело до конца.
Она всегда с этим справлялась.
Титан, окутанный в пепел и кровь своих врагов, достал свой револьвер и одним движением нажал на курок, когда жуткие твари приблизились к нему.
Каждый выстрел, словно цветок, освещал пещеру горячими красными вспышками — сад разгневанных роз, расцветающий в остром противостоянии этого мерзкого, ненавистного королевства теней.
На другом конце моря скрежещущих лап, в воздухе танцевала грешная женщина.
Наблюдала.
Ожидала?
Револьвер Резила был заряжен и готов к огню, как будто это обычное дело.
Он выпустил очередной шквал, и еще шесть демонов безжизненно свалились в кучу.
Ведьма испустила жестокий крик.
И так же быстро, как все это началось, натиск утих.
Скрежет трансформировался от оглушающего рева, до мрачного хора, гудящего сквозь эбеновую дымку.
Резил встал, расправил свою уставшую спину и сделал длинный, глубокий вздох.
Шторм еще не окончен.
Он чуял это своим нутром.
Он стоял, не ведая покоя, и у него перед глазами — закрученное, ужасное затишье, перед волнами, готовыми обрушиться снова.
Грешная женщина смеялась: ужасный, грохочущий скрип.
Затем послышались шаги. Тяжелые и жесткие.
Топ.
Топ.
Топ.
Топ.
Резил прищурился в темноте, запихивая свинец в барабан своего револьвера.
Очертание приняло форму, приближаясь из глубины.
Существо мощи и массы, Титан просто карлик по сравнению с ним.
Тесак размером с обыкновенного человека — без усилий лежал в его руке.
Толстое тело орнаментированное костью — живая броня, единая с тварью.
Резил вздохнул от безысходности.
Существо шагало, словно человек, обремененный невыразимым грехом — медленно и неуклюже, хотя его шаг покрыл землю неестественной легкостью.
Для Резила, приближающийся ужас проявился в виде силуэта, словно из древних времен, опальный рыцарь.
Возможно, когда-то он был героем.
Возможно, здесь в тенях, для наблюдающих глаз дикой женщины и ее гниющей орды он до сих пор был героем — только с темными, зловещими мотивами.
Мысль заинтриговала Резила.
Битва, которую он так искал, враг о котором он мечтал, было ничто иное, как ложная легенда, которая желала его принять.
Он улыбнулся под своим шлемом, достал свою Розу с уверенным движением Охотника, прежде чем прицелиться и взмахнуть своим молотом еще один раз.
Разгневанный цветов во тьме.
Шесть выстрелов в центр масс.
Резил неожиданно отскочил, дрожащая черная стена.
Рыцарь призвал защитный барьер, будто из пустоты.
Даже не пытаясь понять тайные методы существа — темная магия или невероятная технология, или же и то и другое, Резилу было плевать. Он перезарядился и приготовился встретить неизвестное.
Когда эфирный щит поблек, тварь подняла свой клинок и опустила его с агрессивным, нечеловеческим ревом: боевой клич Преисподней.
Резил принял вызов.
Его Роза крепко сжата в его руке, Титан рванул вперед.
Он встретил ярость тени в лоб.
—-
Два дня прошло с тех пор, как Резил вышел из темных коридоров в глубинах Луны, обратно на свет. Его Призрак выпытывал из него детали снова и снова. Он хотел знать все, что можно об этой дикой женщине и ее обещании о страдании.
О море бессмысленной, скрежещущей смерти.
О громадном рыцаре, и об эпической битве Резила.
Призрак был увлечен и глубоко обеспокоен. Если монстры в глубинах луны были активны и осведомлены, то Город должен быть предупрежден. Резил согласился.
Наблюдая очередной земной восход с одинокой тихой лунной поверхности, и планируя их длинное путешествие домой, Резил вытащил фрагментированную кость из сумки и повесил ее на бедро: напоминание о зле, которое шастает за гранью света, и последние остатки грешной обрученной женщины.
И пока он еще раз рассказывал о событиях, происходящих в тенях, он достал свою Розу из кобуры и начал присаживать кость к стальной раме — очередной трофей, с очередного выигранного сражения.
—-
И уже позже, когда было уже слишком поздно, послышался первый шепот, и кости проявили свои настоящие, зубчатые намерения.