ПУТЬ ИМПЕРАТОРА. ТЕНЬ. ЧАСТЬ VII
Когда придет конец... Расчистишь ли ты для него путь?
Конец близок, Стражи. Вы готовы доказать Императору, что мы по праву можем стать его Тенью, и наблюдать за концом всего сущего?
Воспоминание
Он сидел рядом с людьми, называющими себя "Дреджен", на ритуале, через который каждый проходил хотя бы однажды.
Вместе они слышали шепот. Они слышали голоса. Тысячи голосов. Может, даже больше.
Он всегда думал, что они сами выбирали себе имена.
Но нет. Имена нашептывали им голоса.
Так или иначе, рано или поздно, он все равно бы догадался об этом.
Потому что в другой жизни он слышал, как император Кабал описывал своих полубогов тем же самым словом.
Тени.
Йора.
Калуса.
Пустоты, раз уж на то пошло.
Признание
Знай, что я Калус, последний и величайший из императоров Кабал.
Я Великодушный даритель подарков, Гостеприимный хозяин обильных пиршеств, Принц веселья и Король смеха. Мои планы так благородны, что каждый рвется выполнять мои приказы. Место за моим столом ценится выше всяких наград, но я поощряю всех своих самых храбрых и бравых подданных.
Когда я покажу тебе место, что я уготовил для тебя в моем великом замысле, ты поймешь, что чудеса, которые я показал тебе — это только начало.
Тебе удалось показать Красному Легиону, что ты служишь мне. Я знаю, что мне не придется просить тебя дважды, когда наступит момент. Ты на моей стороне.
Я вижу это, когда твое тело становится оружием, уничтожающим твоих врагов. Когда твои кулаки погружаются в тело врага и ты испепеляешь его своим Светом. Это захватывающее зрелище. Но у Земли нет своей Тени. Пока что.
Когда завершится твоя подготовка, ты станешь идеалом. Стражем Стражей. Тенью Теней.
Когда придет конец, я оставляю за собой право стать последним и поэтому нуждаюсь в тебе.
Ты уже близко.
Со временем я стал восхищаться тем, как вы ведете борьбу вопреки всему. Меня забавляют не ваши успехи — ведь это Свет гарантирует вам победу, — а ваше нежелание преклонить колено. Вы сражаетесь и умираете без раздумий. Ради чего? Ради славы? Богатства? Ради гнусных обитателей вашего города?
Вы сделали своими заклятыми врагами расы, которые древнее, благороднее и достойнее вашей.
Вы боретесь так тщетно и так отважно, имея так мало. Вы и сами так малы. Эта вселенная обрушивает на вас удар за ударом, и все же вы не сдаетесь.
Я мог бы прикончить тебя. И тебе уже не узреть закат мира вместе со мной. Ты, Страж Стражей.
Если бы я пожелал, тебе бы уже пришел конец. Но я этого не желаю. Почему? Потому что я влюбился.
Знай, что я Калус, последний и величайший из императоров Кабал. Знай, что Призрачный Примас был самозванцем. Когда Гоула постигла участь предателя, я убедился, что ты заслуживаешь место при моем дворе. Между нами больше нет преград, и я провозглашаю тебя моим чемпионом.
Посмотри в небо, и ты увидишь мои распростертые объятья. Лети ко мне, и ты будешь утопать в золоте, есть фрукты из моего сада и пить столько вина, сколько захочешь.
Знай, что мое сердце наполнено любовью. Я ищу тех, кто возьмет мои дары, примет протянутую мной руку помощи и разделит со мной веселье.
Вместе мы выстроим империю заново.